Léo Major: the one-eyed liberator of Zwolle
Conférencier: Luc Lépine
Quand: Jeudi 20 novembre 2025, 19:30 à 21:00
Où: Édifice Centennial,
288, boul. Beaconsfield, Beaconsfield, H9W 4A4
Conférence en anglais, suivie d'une période de questions bilingue
Léo Major est le seul canadien et un des trois soldats du British Commonwealth à recevoir la Distinguished Conduct Medal (DCM) dans deux guerres différentes.
Première DCM : Léo Major perd l'usage de son œil gauche quelques jours après le Jour J. Il revient cependant combattre avec le Régiment de la Chaudière. En 1945, après une mission de reconnaissance réussie lors de la libération de la ville néerlandaise de Zwolle: Il est envoyé explorer la ville avec l'un de ses meilleurs amis, une fusillade a éclaté au cours de laquelle son ami est tué. Major décide de libérer la ville par lui-même. Il capture l'officier allemand le plus haut gradé et le convainc que l'armée canadienne encercle la ville. Grâce à ses efforts, la ville fut épargnée par des tirs d'artillerie prévus le lendemain par les Alliés.
Deuxième DCM : Durant la guerre de Corée, le 22 novembre 1951, la 64e armée chinoise (environ 40 000 hommes) débute son attaque : pendant deux jours, les Américains sont repoussés de la colline 355 par des éléments des 190e et 191e divisions chinoises. La 3e division d'infanterie américaine tente de reprendre la colline, mais sans succès. Le commandant de Léo Major lui demande de reprendre la colline 355. Avec l'aide de 75 soldats canadiens français, il tient la colline pendant 72 heures contre une force de 2 000 soldats chinois.
Luc Lépine est historien militaire et conférencier. Il a étudié au Collège militaire royal du Canada, à Kingston. De 2003 à 2013, il a enseigné l’histoire aux officiers des Forces armées canadiennes. Il a publié des livres et des articles sur la guerre de Conquête et la guerre de 1812. Depuis 2015, il s’intéresse à la vie de Léo Major. En 2019, il publie une biographie de Léo Major.
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